La cour administrative d’appel de Toulouse a autorisé la reprise du chantier controversé de l’A69, suspendu depuis février. Une décision saluée par le gouvernement mais vivement contestée par les défenseurs de l’environnement.
Toulouse : la cour d’appel donne le feu vert à l’A69, les écologistes crient à l’injustice
La cour administrative d’appel de Toulouse a statué ce mercredi 28 mai en faveur de la reprise du chantier de l’autoroute A69, reliant Toulouse à Castres. Suspendus depuis février 2025, les travaux pourront redémarrer dès la mi-juin, une décision qui relance la controverse autour d’un projet fortement critiqué pour son impact environnemental.
Un revirement judiciaire après l’annulation des autorisations environnementales
Le 27 février dernier, le tribunal administratif de Toulouse avait annulé les autorisations environnementales nécessaires à la poursuite du chantier, estimant que le projet ne répondait pas à une « raison impérative d’intérêt public majeur » (RIIPM). Cette notion est pourtant centrale pour justifier les atteintes à la biodiversité. Cette décision, saluée par les opposants au projet, avait entraîné l’arrêt immédiat des travaux.
L’État, ainsi que la société concessionnaire Atosca, avaient aussitôt fait appel. La cour administrative d’appel leur a donné raison en accordant un sursis à exécution, autorisant temporairement la reprise du chantier en attendant que le litige soit tranché sur le fond dans plusieurs mois.
Un soutien gouvernemental affirmé
Le ministre délégué aux Transports, Philippe Tabarot, a rapidement salué cette décision judiciaire. Il a justifié l’urgence de reprendre les travaux par des risques de sécurité pour les installations et les riverains, laissés à l’abandon depuis plusieurs semaines. « Il faut aller au bout de ce projet structurant pour le sud du Tarn », a-t-il insisté, tout en assurant que l’État resterait vigilant sur les questions environnementales.
Selon le gouvernement, la mise en service de l’autoroute est toujours prévue pour la fin de l’année 2025, malgré les retards accumulés.
Une opposition toujours plus mobilisée
Les collectifs écologistes, qui luttent contre le projet depuis plusieurs années, ont exprimé leur colère et leur incompréhension. Le collectif La Voie Est Libre a dénoncé une décision qui « sacrifie la biodiversité au nom d’intérêts économiques ». Plusieurs organisations ont d’ores et déjà annoncé qu’elles saisiront le Conseil d’État pour contester le sursis accordé par la cour d’appel.
Par ailleurs, une nouvelle mobilisation est prévue les 4, 5 et 6 juillet, dans le Tarn, avec des appels à des rassemblements dès le 28 mai au soir devant plusieurs préfectures, dont celle de Toulouse.
Une loi controversée bientôt débattue à l’Assemblée
En parallèle de la bataille judiciaire, le dossier A69 prend une tournure politique. Une proposition de loi votée au Sénat le 15 mai, visant à reconnaître d’office la « raison impérative d’intérêt public majeur » pour ce type d’infrastructures, sera examinée à l’Assemblée nationale le 2 juin.
Les opposants redoutent un passage en force législatif et dénoncent un texte qu’ils estiment contraire à la Constitution.
Un chantier emblématique des tensions entre développement et écologie
La construction de l’autoroute A69 cristallise depuis plusieurs années les tensions entre les besoins d’infrastructure pour désenclaver le sud du Tarn, et la protection de la biodiversité. D’un côté, les partisans du projet rappellent les enjeux de sécurité routière et d’aménagement du territoire. De l’autre, les détracteurs pointent une artificialisation massive des sols, le déracinement de milliers d’arbres et la menace sur plusieurs espèces protégées.
Le redémarrage du chantier prévu mi-juin impliquera plus d’un millier de travailleurs et des dizaines de machines. À mesure que les bulldozers s’apprêtent à reprendre du service, le combat judiciaire et militant, lui, est loin d’être terminé.
