À Singapour, Léon Marchand a battu le record du monde du 200 m 4 nages en 1:52.69, éclipsant la marque de Lochte. Il vise désormais un nouveau sacre en finale ce 31 juillet.
Léon Marchand brille aux Mondiaux de Singapour
À seulement 22 ans, Léon Marchand a une nouvelle fois inscrit son nom en lettres d’or dans l’histoire de la natation mondiale. Lors des Championnats du monde à Singapour, le nageur français a battu le record du monde du 200 m 4 nages en réalisant un temps sensationnel de 1:52.69, reléguant l’ancienne marque de l’Américain Ryan Lochte (1:54.00 en 2011) au rang de souvenir.
Le Toulousain confirme ainsi son statut de superstar mondiale, quelques mois après ses quatre médailles d’or aux Jeux olympiques de Paris 2024. Avec ce nouvel exploit, Marchand entre un peu plus dans la légende de son sport.
Un record qui semblait intouchable
Le record de Ryan Lochte avait résisté plus de 13 ans, symbole de son extrême difficulté. Ce 30 juillet, en demi-finale à Singapour, Léon Marchand a explosé cette référence avec une aisance déconcertante. Sa course, découpée en quatre temps (24.10 / 28.40 / 32.13 / 28.06), a impressionné les observateurs par sa régularité, sa fluidité et une efficacité redoutable sur les virages.
C’est sur la partie initiale, le papillon, que Marchand a frappé le plus fort, gagnant déjà près d’une demi-seconde sous l’eau après le premier virage. Son gain technique sur cette phase, combiné à un finish parfaitement contrôlé, a permis une amélioration de 1,31 seconde par rapport à l’ancien record, un écart rare à ce niveau.
| Événement | Statut & Performance |
|---|---|
| 200 m 4 nages (demi‑finale) | Record du monde : 1:52.69 (nouveau WR) |
| Prix | 30 000 $ pour le record (autre possible en finale) |
| Préparation | Programme limité à l’IM (200m & 400m) |
| Finales à venir | 200 m IM le 31 juillet, 400 m IM le 3 août |
Une stratégie payante : concentré sur le 4 nages
Depuis Paris 2024, Marchand et son entraîneur Bob Bowman, ancien mentor de Michael Phelps, ont revu leur stratégie. Exit les 200 m papillon et brasse, deux distances sur lesquelles il avait pourtant remporté des titres olympiques. L’objectif était clair : se concentrer sur le 200 m et le 400 m 4 nages pour aller chercher les records du monde. Pari tenu.
« Je suis content de ce choix. Ça me permet d’être plus frais pour chaque course importante. Je peux nager plus relâché et viser plus haut », a-t-il déclaré à la presse. Le plan semble fonctionner à merveille. Et il pourrait même porter ses fruits à nouveau lors de la finale du 200 m IM, prévue ce jeudi 31 juillet.
Une finale très attendue ce jeudi
Déjà détenteur du record du monde après la demi-finale, Léon Marchand sera le grand favori de la finale du 200 m 4 nages. Une nouvelle performance d’anthologie est possible, tant son aisance dans l’eau semble actuellement hors de portée de ses rivaux.
S’il parvient à améliorer son propre record ou à décrocher un nouveau titre mondial, il empochera une seconde prime de 30 000 dollars, déjà touchée après la demi-finale. La compétition ne s’arrête pas là : Marchand disputera aussi le 400 m 4 nages dimanche 3 août, une épreuve dont il détient déjà le record du monde (4:02.50).
Un phénomène rare dans l’histoire de la natation
Avec ses exploits à répétition, Léon Marchand s’impose comme l’un des plus grands nageurs de tous les temps, et ce à seulement 22 ans. Son palmarès, sa régularité, mais surtout sa capacité à battre des records mythiques impressionnent la planète natation.
Le Français fait désormais figure de référence dans les épreuves de 4 nages, discipline ultra-exigeante qui demande une parfaite maîtrise des quatre styles. S’il poursuit sur cette lancée, il pourrait bien marquer les années 2020 comme Michael Phelps a marqué les années 2000.
Le rendez-vous est pris pour la finale de jeudi : le monde a les yeux rivés sur Singapour.
